Cet étrange colosse - Léléphant en Europe, deux mille cinq cents ans d'histoire - Alan Hutchison - Arléa - 9782869597945
Dès le commencement de leur histoire commune, les Européens, comme les autres peuples du monde, ont traité l'éléphant avec un curieux mélange de respect, d'affection, de haine et de cruauté. Les éléphants étaient entraînés pour le combat; on leur apprenait à piétiner à mort traîtres et prisonniers; on les faisait se battre entre eux, affronter d'autres animaux ou combattre contre des hommes armés; on les chassait aussi sans merci pour leur ivoire. Mais ils étaient par ailleurs fêtés et admirés; ils marchaient en tête des triomphes des généraux romains; leur image figurait sur les monnaies, les assiettes, les mosaïques et les fresques. L'histoire de l'Europe nous enseigne que les princes s'offraient des éléphants, considérés comme des présents d'une très grande valeur. C'est le calife Haroun al-Rachid qui, le premier, inaugura cette pratique en faisant don d'un éléphant à Charlemagne. Plus tard encore, lors d'intrigues diplomatiques complexes visant au contrôle de la moitié inexplorée du monde, un éléphant indien, blanc, surnommé Annon, fut expédié de Cochin à Rome, présent du roi Manuel du Portugal au pape Léon X. Depuis, peuplant les zoos et les cirques, représentés à l'opéra, dans les romans et à l'écran, les éléphants sont devenus familiers aux yeux des Européens.
Auteur : Alan Hutchison
Editeur : Arléa
Année d'édition : 2007
Format : Broché 21 x 28 cm
Pagination : 288 pages
ISBN/EAN : 9782869597945
Quelques mots sur l'auteur:
Après avoir étudié l'histoire à l'université de Cambridge, Alan Hutchison rejoint l'agence Reuters où, en tant que correspondant étranger, il couvre les événements de mai 1968 à Paris, puis la guerre du Biafra au Nigeria. En poste en Tanzanie, c'est là qu'il rencontre ses premiers éléphants. Spécialiste reconnu des questions africaines, il écrit pour le Times, The Economist, et participe aux émissions de la BBC. Son livre, China's Africa Revolution, qui a connu un véritable succès, est aujourd'hui encore la référence pour ce qui concerne les relations politiques, diplomatiques et économiques entre le continent africain et la Chine. Dans les années 1980, il crée une maison d'édition indépendante, Alan Hutchison Ltd, qui, en association avec les musées du monde entier, a publié des livres, des agendas de luxe, des livres d'or et des albums réputés pour la qualité et l'originalité de leur iconographie. L'idée de ce livre lui est venue au dôme de Rimini - le temple Malatesta -, devant, les nombreuses statues et bas-reliefs d'éléphants.
